Cuando Kaia se sentó en la cabina, repasó todo el cuadro de mandos, e hizo lo mismo mentalmente con los datos que el teniente Balberry le había pasado al padd. Era bastante concienzuda y seria con sus responsabilidades, por lo que no tuvo mucho problema en localizar ningún control. Una vez se hubo cerciorado que todo estaba correcto, se comunicó con el exterior de la cabina.

-+COM(Nethill) todo comprobado y en orden.-

+COM(Grupo)-Muy bien pilotos, adelante.

Las naves despegaron y al salir del hangar, vieron la senda del espacio que oficiaría de pista, la cual se encontraba señalizada por luces anaranjadas que se extendían a lo largo de la misma.



El grupo siguió a Nethill hasta la línea de partida, se formaron para la salida y cuando el semáforo que había flotando sobre ellos, se puso en verde, largaron a toda velocidad.



El primer tramo de la carrera era solo de velocidad, lo que no todos sabían era que Nethill había sido piloto de carreras, por lo que no le fue muy difícil tomar la delantera en pocos segundos.



Por su parte Irina era una piloto que iba más a lo seguro y no estaba muy acostumbrada a ir a toda velocidad, por lo que se estaba quedando un tanto rezagada, aunque no muy lejos de Kaia y Andrus.

Fue inevitable que Nethill tomase la delantera. No necesitaba tener la nave más rápida para ello. Incluso en inferioridad, el teniente había demostrado un olfato especial para las carreras, así que Andrus optó por imitar sus movimientos poniéndose tras él.

Ser el nuevo y más joven del grupo le había martirizado desde que llegó hacía meses. Ahora era momento de poner en práctica todo lo que había aprendido de sus mayores. De demostrarles que ya no sería por más tiempo el novato.

Debía dejar a Kaia atrás.

Kaia estaba disfrutando del pilotaje. Probablemente había pocas cosas que la gustaran tanto cómo aquello, y siempre le habían dicho que tenía un don natural para ello. Era bastante competitiva en cuanto a pilotar se refería, y no le gustaba perder, pero sobre todo, el hecho de ser nueva en aquel destino, había hecho que seguramente todas las miradas se posaran en ella. Kaia quería demostrar de lo que era capaz, demostrar que podía llegar muy lejos si le daban la oportunidad de demostar su valía, y sobre todo que podía ser muy util. No quería que nadie pensara en ella cómo la novata, sino cómo la buena piloto que podía llegar a ser. Se había propuesto ser el mejor piloto, aunque para ello tuviera que trabajar y practicar hasta la extenuación. y desde luego no se iba a amedrentar ante los intentos de andrus por adelantarla.. no lo consentiría.

Mientras que Nethill seguía en punta, los esfuerzos de Andrés, acompañados por la gota más de experiencia que tenía con respecto a Kaia, le habían dado una leve ventaja ante la oriental, que ahora pasaba a estar en tercer lugar, al tiempo que Irina seguía en la última posición, pero acercándose peligrosamente a la japonesa, la inglesa parecía haber superado los nervios de la primera etapa.

La situación se mantuvo hasta que llegaron a la zona de obstáculos.


+COM(Grupo)-Estén atentos, entramos en la zona de obstáculos, recuerden que algunos de los blancos son móviles-la comunicación se corto solo unos segundo para reanudarse con un-Otra cosa, no tengo idea donde están las minas-No se sabía si lo ultimo era en serio o solo para ponerlos nerviosos, pero lo cierto era que Nethill no era de los que hacían bromas.

Al cerrar la comunicación, Nethill realizó un disparo derribando el primer blanco, lo bueno estaba por comenzar.

Ahora si, era el momento de Andrus de lucirse, de marcar la diferencia y aventajar a la nueva. Llegar del otro lado de los obstáculos era importante, sin duda; pero conseguir blancos y destruir minas, tendría un valor igual o superior. Debía aprovechar ese cuerpo de ventaja que ganaba a Kaia para adelantarse.

El más joven de la escuadra puso todos sus sentidos en los movimientos de los asteroides. Debía disparar con acierto, pero antes debía ver los blancos. Entonces vio el primero y fue directo hacía él. Un par de disparos y acertó en su objetivo... Entonces frenó en seco. Para contravirar paró el impulsor de estribor, pero mantuvo el de babor. Además reforzó la maniobra con los propulsores de la zona de proa-babor y los de popa-estribor. La lanzadera viró casi sobre su propio cuerpo para disparar a la mina que había visto en el último momento con el rabillo del ojo. ¡Fuego! Con un giro brusco de 90º acertó de nuevo. Pero ahora Kaia había pasado primero, barrería todos los blancos si la dejaba aventajarse.

Kaia se sentía cómoda en aquella cabina. Casi podía sentir los mandos cómo una prolongación de si misma. Había nacido para pilotar y lo sabía. Era lo que más le gustaba. Esa sensación de libertad que la recorría cada vez que se subía a una nave. Adelantó a Andrus aprovechando que el se había entretenido en derribar alguno de los obstáculos. Eso la ponía más cerca de sus otros dos oponentes, aunque no tardó en encontrarse con nuevos obstáculos en su camino. Dos minas la cortaban el paso. Kaia calculó mentalmente el espacio que había entre ellas, sopesando si el hueco sería lo suficientemente grande cómo para pasar por allí mientras se iba acercando disminuyendo ligeramente la velocidad hasta que hubiera calculado las posibilidades. Una sonrisa afloró en su rostro y volviendo a acelerar, acercó la nave a las minas hasta que llegó a una distancia que ella había calculado sería la suficiente para realizar la maniobra. Giró la nave para que tomara una posición que la permitiera pasar a través de ambas minas sin rozarlas. Podía notar la adrenalina por su torrente sanguíneo cuando cruzó entre ellas. Pasó cerca, aunque sin dificultad y sin peligro. Aquello parecía haber sido bastante fácil. Kaia enderezó de nuevo la nave y continuó su trayectoria hasta que vislumbró un blanco.- Ese es para mí- dijo sin quitarle ojo, preparándose para hacer fuego. Acertó de pleno, haciendo que una amplia sonrisa se dibujara en su cara. No importaba cuantos obstáculos pusieran en su camino o cuantos blancos tuviera que derribar, no iba a dejarse ganar. Sería nueva, pero nueva no significaba peor, o más lenta. Se consideraba una buena piloto, y pensaba dejar patente constancia de ello.

Al tiempo que Kaia hacía su blanco, Andrus daba cuenta de las minas que la japonesa había dejado tras de si. El muchacho no estaba por la labor de perder tiempo con maniobras lentas que lo retrasasen más de lo que ya estaba retrasado. Así, estaba recuperando su lugar junto a "la nueva". Al menos Irina no les había alcanzado aún. Debía concentrarse y no perder el ritmo.

Nethill seguía en punta, derribando blancos como un profesional, pero las minas que había estallado contra su nave lo habían obligado a aminorar la marcha y Andrus se acercaba peligrosamente.

+COM(Grax)-Ni te lo creas, muchacho.-Tras cerrar la comunicación, el escoces volvió a acelerar, recuperando la ventaja.



Por su parte Irina venía recuperando terreno a gran velocidad, se había colocado a la altura de Kaia y amenazaba seriamente con sobrepasarla, se hab0ia iniciado una fuerte lucha entre ambas mujeres, por la posición .

Kaia frunció ligeramente el ceño cuando vió a Irina ponerse a su altura, y se concentró aún más en el pilotaje de la nave. No dejaría que la rubia la adelantara. Disparó a un par de blancos que se le pusieron a tiro y luego maniobró para esquivar algunas minas. Disparar a las minas lo consideraba una pérdida de tiempo innecesaria, salvo que las minas estuvieran en una posición que impidiera evitarlas de otro modo. No era tan estúpida cómo para navegar entre dos o más minas si no tuviera espacio suficiente para pasar por ellas, pero si consideraba que podría hacerlo con éxito, lo hacía. - Lo siento Irina, no es nada personal, pero no voy a dejar que me adelantes- Se dijo a sí misma. A la nipona no la gustaba perder, y menos en algo que consideraba que hacía bien. Su objetivo era alcanzar a los dos que iban en cabeza y si era posible, adelantar al menos a Andrus, por lo que aumentó ligeramente la velocidad.

Andrus había entrenado tanto con aquellos pilotos, que si bien aún no alcanzaba a anticiparse, si que lograba mimetizarse con ellos. Cual sombra de Nethill, no se despegaba del teniente. Quizás adelantarle sería difícil, pero si George cometía algún error él estaría allí para tomar ventaja por primera vez.

Disparar a objetivos pasó a ser secundario. Tan pegado, quedaba poco que hacer que simplemente correr. En eso era experto su jefe, pero... no perdía la esperanza.

Un vals complicado a velocidad de vértigo entre restos, rocas y minas. Por primera vez, Andrus había conseguido abstraerse de cuanto le rodeaba y centrarse únicamente en una cosa, pilotar. Sin darse cuenta, estaba madurando.