Acababan de salir de la reunión con el Capitán cuando Jim aceleró el paso para alcanzar a una diligente T'Val que estaba a punto de entrar en uno de los turboascensores.

Justo cuando las puertas se estaban cerrando dio un pequeño impulso y entró ante la sorprendida mirada de la vulcana.

Al principio guardó un tenso silencio pero segundos más tarde...

-¡Computadora, detén el turboascensor! -ordenó al tiempo que se encaraba con su acompañante.

-Creo que debemos hablar... No estoy dispuesto a convertir lo de Niebieski es un asunto personal entre tu y yo. He actuado por convicción no por rencor. Además le di la oportunidad de zanjar el tema y no quiso...

T'Val estaba demasiado concentrada en las tareas que tenía que llevar a cabo tras la reunión temprana con el capitán. Implícitamente, Hawkwood le había pedido que revisara el tema del "cambiazo"... pero además había que supervisar a todos los departamentos para que todo estuviera listo en el momento justo.

Había advertido a Jim por el rabillo del ojo, pero sin duda se sorprendió cuando el humano se atrevió a perturbarla. Creía haber dejado claro en la reunión que tenían cosas más importantes qué hacer que resolver sus problemas personales. Problemas que habían salpicado ya a un miembro de la tripulación.

Se recompuso por la actitud completamente directa de Jim. Ya estaba otra vez haciendo las cosas a su modo y dejándose dominar por sus emociones. Estuvo a punto de responderle de forma espontánea y ruda... pero se contuvo tensando la mandíbula. No. No se dejaría vencer por sus ataques. Tensó la mandíbula y le miró fijamente y sin amilanarse. Ahora que había quedado expuesto, quería solucionarlo. Él había empezado a hacerlo personal al haber actuado de ese modo.

Con un tono neutro y firme dijo: Sr. Calloway, creo haber dejado claro que ese tema se estudiará después de la misión. No creo que sea lo más adecuado tratarlo ahora. -iba a añadir un montón de cosas pero al final terminó diciendo- Han existido numerosas irregularidades por parte de todos los implicados y una completa falta de objetividad por su parte. Falta que ha quedado patente en la reunión.

Ahora creo que tiene unos klingons con los que tratar y yo una nave que supervisar. No nos sobra el tiempo. -terminó diciendo de la misma forma fría que chocaba directamente con el calor de Jim. Todo sería un opuesto si no fuera porque los ojos de T'Val y su fruncido entrecejo dibujaban una clara cara de enfado.

¿Sr. Calloway? ¿Ahora que estaban solos volvía a ser el señor Calloway...? - se dijo el canadiense. Aquello daba claramente muestras de la actitud de la vulcana.

-Con el debido respeto... Comandante... -enfatizó esa palabra con toda intención-, ¿usted habla de falta de objetividad?, ¿cuando no se ha dignado siquiera a escuchar mi versión? No obstante lleva razón, tiempo habrá de tratar este asunto, ahora tenemos cosas más importantes entre manos.

La miró fijamente.

-De todas formas sólo espero que no tenga que elegir entre Niebieski o yo... -afirmó con amargura.

T'Val mantuvo una tensa calma mientras un montón de agujas se arremolinaban en su corazón, oprimiéndola.

¿Elegir? -dijo de forma hosca.

Después de eso último ¿cómo se atreve a decirme que no lo convierta en algo personal? - le miró muy de cerca.

El dolor se hizo insoportable. Tensó la mandíbula y se dió la vuelta. Dandole la espalda. ¿Qué pretendes? ¿Por qué me haces esto? De pronto se dió cuenta de algo. Inspiró, se dió la vuelta y volvió a mirar duramente a Jim.

Si pretendes volver a desestabilizarme otra vez... no lo conseguirás. -dijo como si fuera un teorema rígido de la física.

Jim se acercó a T'Val. Sus rostros quedaron muy cerca, mientras mantenía la rígida mirada de ésta.

-¿Desestabilizarte? ¡Por Dios! -cerró los ojos un instante respirando hondo-. Nunca lo he pretendido... Ni herirte... Eres... lo más importante para mí... ¿Cómo puedes pensar eso? -su voz se quebró.

-No quise hacerte daño. No le di demasiada importancia. Sé que... debí decírtelo... Pero... tengo tanto miedo a perderte...

Se quedó mirando el rostro de la medio vulcana. Le parecía tan hermoso... Sus labios se juntaron una mueca triste.

-T'Val... yo... yo... -acercó su rostro más aún.

Y entonces la besó...

Las palabras de Jim no parecían aplacar el enfado. Excusas, siempre excusas. Palabras, banas promesas. El canadiense siempre hallaba el modo de volver a explotar o de hacer daño, aun sin quererlo. Quería decirle que lo suyo no podía funcionar. Él no podía ayudarla, al contrario, la llevaba al abismo de las emociones, a aquello que intentaba una y otra vez canalizar.

Estaba tan ofuscada que no lo vió venir...

Jim la besó.

Aquello provocó un estado tal que quedó completamente confundida. Su interior estaba lleno de emociones contradictorias, cada una intentando hacerse con el control pero sin llegar a hacerlo.

Y entonces con una cara de indignada confusión lo apartó negando: ¿Cómo te atreves?

No sabía si golpearle o...

De pronto le tomó el cuello con ambas manos y como si fuera una fiera le besó, con tal fuerza y pasión que el pobre humano se vió acorralado contra la pared del turboascensor... pero aquello no parecía importar, puesto que la híbrida parecía cabalgar una ola de pasión descontrolada que pronto envolvió a ambos.

Entonces, de sopetón, volvió a soltarle y le dió la espalda y con un puño golpeó fuertemente la pared opuesta mientras respiraba con dificultad.

Ordenador.... continúa... trayecto -dijo casi sin aliento. Su estado de confusión era aún mayor, pero una idea había podido cruzar su mente y había podido tomar el control de la situación: Cumplir con el deber.

Antes de que Jim pudiera acercarse o decir nada interpuso un gesto con la mano para que le diera un momento de tregua... aun sin mirarle y dándole la espalda.

Aún no sabía que había pasado... era sólo un beso...

Pero un beso podía cambiarlo todo.

La reacción de T'Val pilló desprevenido al canadiense. Esperaba quizás rechazo, confusión o incluso alguna tibia señal de afecto, pero aquel arrebato pasional de la medio vulcana le dejó anonadado. Impulsado contra la pared del turboascensor sintió los labios de la mujer aprisionando con fuerza los suyos. Pero no opuso resistencia, al contrario, se dejó embriagar por aquella sensación mientras respondía también al prolongado beso.

Todo acabó tan repentinamente como había comenzado. T'Val se separó y le dio la espalda mientras ordenaba a la computadora proseguir, al tiempo que hacía claros gestos de que no intentara acercarse. Jim, todavía confuso, no intentó nada, ni siquiera pronunció una palabra. Tan sólo miraba a la vulcana...

En ese momento las puertas se abrieron y ante su sorpresa una conocida figura esperaba para entrar...



-Oh... eeh... Comandante, Teniente... -Hanna observó que ambos parecían algo "desaliñados". T'Val respiraba fatigosamente con un rostro demasiado coloreado mientras que su jefe tenía el pelo revuelto y una expresión pasmada.

Se apartó para dejarles pasar sin poder evitar la sensación de que les había "pillado" infraganti , pero... ¿en qué?

T'Val lanzó una mirada por el rabillo del ojo para descubrir a Bates... Precísamente ella. Maldijo para sí.

Hizo un último esfuerzo para volver a la verticalidad, mientras con un gesto se alisaba el traje y salió del turboascensor.

Te-teniente... -musitó sin mirar a Jim.

Alférez -dijo al pasar al lado de Bates, de forma algo más decidida y reuniendo toda la firmeza que pudo.

Luego siguió su camino por el corredor con un andar que distaba mucho del movimiento grácil, felino y decidido que la distinguía.

Toda su voluntad se invertía en dos cosas, encerrar aquel episodio hasta más adelante gracias a la idea que seguía dirigiendo su cuerpo: Cumplir con el deber.

Jim saludó a Hanna con un gesto mientras se recomponía el pelo y se aderezaba un poco el cuello de su chaquetilla. Su destino hizo que tomara una ruta opuesta a la de T'Val a la que ni siquiera miró cuando se marchaba, y el fondo prefería que les vieran ir por distinto camino. No obstante no pudo evitar girar la mirada hacia la trill, para encontrarse los ojos escrutadores de ella sobre su figura. Rápidamente disimuló y volvió a centrar la vista en el frente...




Hanna no perdió de vista a Calloway mientras se perdía por el pasillo, preguntándose qué es lo que acaba de presenciar, o mejor dicho, lo que no había llegado a ver. ¿Acaso aquel hombre jugaba a dos bandas? Todavía estaba fresca en su memoria la escena del restaurante con aquella Capitana, y ahora ésto... Decididamente el Teniente no era de fiar en asuntos del corazón.

Se metió en el turboascensor pensativa. Hubo un tiempo en que ella también había sido una rompecorazones, pero ahora todo era distinto. Junto a Jacob había encontrado la felicidad y la estabilidad. Sonrió.