En este artículo os contaremos más acerca de las sondas que lleva la U.S.S. Heracles, potentísimas herramientas que pueden ser determinantes en una misión. También hablaremos de los sensores y cómo funcionan.

Sensores

Los sensores son vitales para las operaciones de una nave estelar, suministrando la habilidad de detectar fenómenos a grandes distancias. Tienen una enorme gama de aplicación en los campos de Ciencia, Ingeniería, Medicina y Táctica. No existe un soy sensor “multi-función” en la nave, sino que suelen ser agrupados en un “array de sensores”. La mayoría de los sensores funcionan detectando fluctuaciones de energía como oscilaciones electromagnéticas, longitudes de onda espectral y distorsiones gravimétricas, las cuales son luego interpretadas por el computador central para obtener información útil.

Las naves de la Flota tienen tres tipos de sensores primarios: Largo Alcance, Laterales (Corto-Alcance) y de Navegación. Los sensores principales están situados delante de la nave, diseñados para hacer barridos de la parte delantera, consiguiendo información científica y “naútica”. Los sensores laterales proveen cobertura en las otras direcciones: arriba, abajo, a popa, a estribor y a babor. Tanto unos como otros están enlazados con las estaciones de ciencia y los laboratorios de abordo. El grupo final de sensores son los de navegación, que mantienen la información de rumbo y velocidad y que están directamente enlazados con la estación de control de vuelo del Oficial de Navegación (o Piloto). Esta combinación de sistemas suministra a la tripulación una extensa capacidad para la observación astronómica, el análisis planetario y el análisis de lejanas formas de vida.

-Los Sensores de Largo Alcance escanean activamente en busca de emisiones EM, partículas gravimétricas, rastros de neutrino e imágenes térmicas. A velocidades subluz tienen un alcance de 17 años luz en Media-Baja resolución) en un arco de 45º delante de la nave (el arco frontal). En Alta Resolución su alcance es de 5 años luz, teniendo un alto nivel de precisión.
A velocidad WARP el arco de detección se reduce bastante hasta crear un “tunel de visión”, puesto que las señales de sensor se propagan a WARP 9,99997 (algo más lentas que las señales de radio subespacial).

-Los Arrays Sensores Laterales pueden detectar datos científicos en numerosas direcciones a un rango de 1 año luz. Cada array de sensores está compuesto de varios dispositivos de detección individuales, como los scanners EM de banda ancha, los sensores paramétricos de campo subespacial o los sensores de imagen termal de nivel bajo (por nombrar algunos) se unen en una plataforma. Además, los arrays incluyen seis plataformas estándar científicas capaces de detectar una gran variedad de fenómenos. La mayoría de plataformas son paquetes estándar de al Flota Estelar, con posiciones libres disponibles para paquetes específicos (para misiones especiales). Los sensores laterales son altamente redundantes y se extienden por toda la superficie del casco para maximizar la ganancia de señal.

-Los Sensores de Navegación procesan los datos entrantes de los sensores a través de un número de procesadores, como los transmisores cronométricos de la Federación, receptores pasivos subespaciales multifrecuencia o los detectores estelares de gravitones. Están diseñados para recoger datos entrantes de forma constante. Éstos son procesados en información útil usando software de movimiento en vuelo en 3D y 4D. Debido a esta especialización, el proceso es más rápida y se alimenta de forma eficaz el control de vuelo de la nave.
Este sistema es crítico puesto que mantienen a la nave en su curso y avisa de posibles contactos con restos espaciales.

Aunque la tecnología de sensores sea extremadamente “sensible”, unas 15000 sustancias no son detectables por los sensores estándar de la Flota Estelar. Materiales no usuales, exóticos o raros no son incluidos en las rutinas estándar de análisis por la baja incidencia de su ocurrencia. La recalibración de los sistemas de sensores permiten la detección de la mayoría de estas sustancias aunque esto, generalmente, incapacita los sensores para detectar otras sustancias. La detección del resto de partículas requiere plataformas de sensores especializados y/o programación de análisis.


Sondas

Las sondas son plataformas de sensores automatizadas movidas por reactores de microfusión o sustentadores de campos WARP. Son usados para extender la capacidad sensora de una nave en trabajos de recogida o reconocimiento, sobre todo en zonas donde existen amenazas. Las sondas pueden ser reconfiguradas y pilotadas desde la nave aunque la detección especializada requiere el reemplazamiento manual de las plataformas de sensores.

Todas las sondas son cilíndricos y miden aproximadamente 2 metros de largo –como un torpedo fotónico. De hecho son lanzados usando los lanzatorpedos. Hay nueve clases de sondas clasificadas por el tipo de misión:

* Tecnología de Ocultamiento es una tecnología que permite eludir la detección normal, no se refiere a la tecnología de ocultación de las naves romulanas o klingon.